Роторні підшипники, як і звичайні підшипники, мають кузови, що котяться, і доріжки колії. Однак у порівнянні зі звичайними підшипниками кочення існує багато відмінностей. Основні моменти:
1) Розміри опорних підшипників великі, а їх діаметри зазвичай 0,4-10 метрів, деякі з яких до 40 метрів.
2) Поворотні підшипники, як правило, несуть кілька видів навантажень не тільки осьових і радіальних зусиль, але і великих моментів перекидання. Тому набір опор, що колясують, часто грає роль декількох наборів загальних підшипників кочення.
3) Швидкість обертання роторного підшипника дуже низька, як правило, менше 10 об / хв. Крім того, у більшості випадків колінчастий підшипник не обертається постійно, а лише обертається вперед-назад під певним кутом, що еквівалентно так званому "підшипнику розпашних".
4) Існують великі відмінності між підшипником обертання і підшипником кочення в процесі виготовлення, матеріалах і термічній обробці.
5) Зазвичай обертовий підшипник (підшипник поворотного струму) оснащений кільцевою передачею для поворотного приводу та ущільнювальним пристроєм для запобігання пилу.
6) Обертові підшипники (підшипники поворотного струму) мають великі розміри, на відміну від звичайних підшипників, які не мають рукавів на оправці та встановлені в коробці підшипника, а кріпляться до верхньої та нижньої опор гвинтом.